축구21

美 축구용품 시장 지속성장
특정 소비계층 겨냥한 제품개발이 진출 관건


미국에서 가장 급성장하고 있는 운동종목은 축구이며, 이에 따라 축구관련용품 수요 역시 지속적으로 증가할 것으로 업계에서 예상하고 있는 것으로 나타났다.

SGMA(미 운동용품 제조업 협회)에 따르면, 지난 5년간 축구는 미국에서 가장 급성장하고 있는 운동종목으로 매년 선정됐으며, 축구공 및 기타 축구용품 시장은 매년 4~5%의 꾸준한 성장세를 보여 2004년 현재 관련제품 매출액이 2억 5000만달러에 달한 것으로 나타났다.

학교축구팀의 증가와 지역사회 리그의 활성화가 이러한 축구종목의 성장세를 견인하고 있는데, 고등학교 축구팀수는 1990~2004년 기간 88% 증가했으며 청소년축구연맹에 등록된 선수수는 2002년 현재 320만명에 달하고 있다.

American Sports Data에 따르면 미국내 축구인구는 약 1800만명에 달하는데, 그 중 여성이 40%를 차지하고 있으며 고등학교 축구선수중에서는 47%를 차지하고 있는 것으로 나타났다. 또한 대학체육연맹에서도 참여인구 기준으로 축구는 여학생들에게 가장 인기있는 종목으로 꼽히고 있다. 축구인구의 연령별 구성을 보면 6~17세가 70%, 18~44세가 25%를 차지하고 있으며, 축구인구 1인당 연 42일정도 축구경기에 참여하고 있다.

남자프로축구리그인 MLS는 2개 팀이 늘어난 12개팀으로 2005년 시즌을 개막할 예정이며, 여자축구리그는 2003년을 끝으로 리그운영을 일단 포기했으나 현재 재결성이 추진되고 있다고 해 프로축구리그의 인기도 점점 증가하고 있음을 알 수 있다.

미국의 축구관련용품 수입시장은 저가 중국산이 장악하고 있는 상태이나 최근 바이어들 사이에서는 중국산의 품질에 대한 불만이 높아지고 있다. 한국 관련업계에서는 현지 소비자의 인구구성 및 취향 등을 면밀히 분석한 후 소비자 기호에 맞는 디자인과 품질로 접근하면 시장개척 가능성은 유망하다고 볼 수 있으며, 특히 여성 및 청소년층에서 인기가 높은 점을 감안해, 이 계층을 겨냥한 제품 개발을 고려해 볼 만할 것으로 판단된다.

보고자 : 마이애미 한국무역관 옥종수 과장(okjong@kotra.or.kr)
자료원 : SGMA Internatinal's 2005 State of the Industry Address

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